Der Mana Pools National Park liegt im Sambezi Valley, im Norden Zimbabwes an der Grenze zu Zambia. Der Park wurde 1984 gegründet und ist berühmt für die grosse Anzahl Elefanten, Büffel und Nilpferde. Dieser Abschnitt des Zambezi ist bekannt für seine vier grösseren Lagunen Main, Chine, Long und Chisambuk. 'Mana' heisst übrigens 'vier' in der lokalen Shona Sprache.

Der Mana Pools in Zimbabwe ist leider immer noch umgeben von sogenannten Hunting Blocks wie Hurungwe im Westen bzw. Sapi und Chewore im Osten. Einer dieser Hunting Blocks (Sapi) wurde 2016 von unserem Partner Great Plains übernommen und sofort in ein Gebiet für fotografische Safaris umgewandelt. Tragischerweise hat die jahrzehntelange Wilderei die Tierpopulationen in Sapi stark dezimiert, darunter auch ikonische Tiere wie Löwen, Elefanten und das vom Aussterben bedrohte Spitzmaulnashorn, das vollständig aus dieser Landschaft verschwunden ist.

Die Wiederbelebung des Sapi Reservats ist ein riesiges Projekt und verschlingt sehr viel Geld. Im September 2022 hat die Great Plains Foundation die erste Phase der Umsiedlung von 101 Elefanten und 184 Impalas erfolgreich abgeschlossen. Diese erste Umsiedlung erfolgte in kleinerem Massstab, legt aber den Grundstein für weitere, grössere Umsiedlungen und ermöglicht es dem ausführenden Team, Erfahrungen zu sammeln und die beste Vorgehensweise zu entwickeln.

Der Mana Pools Nationalpark, Sapi und das Chewore Gebiet formen zusammen ein Weltnaturerbe. Bei der Gründung im Jahr 1984 lebten hier rund 500 schwarze Nashörner, die aber in den folgenden zehn Jahren bis auf 10 Nashörner alle gewildert wurden. Diese wurden schliesslich an einen sicheren Ort gebracht. Durch den Wiederaufbau des Sapi Gebietes erhält der Mana Pools Nationalpark auf seiner östlichen Seite eine riesige Schutzzone, die von einem professionellen Unternehmen - Great Plains - verwaltet wird.